相传很古时候，东海龙王举行封赏。独独来的最迟是带鱼、鳗鱼、黄鱼。龙王一一过问。因功绩不大，只点了鼓励奖。谁知，三个悻悻不平，合谋把状告到人间皇帝。 
　  皇帝依然是五更临朝，依然有—句：“有事奏来，无事退朝。”这时，金殿走出一人奏道:“陛下，如今有东海三鱼告状，现在午朝门外待宣。”皇帝闻言，惊奇说：“啊？！宣上殿。” 
　  带鱼喃喃伏地。皇帝问：“你是否要咬人？”带鱼圆目一眨，不动声色地说：“咬。我要咬得人流血不止！”皇帝听后，皱一下眉头，不快说：“你应该替人类穿缟衣，穿孝戴白。咬出血了，撕你的皮。”于是，带鱼浑身上下一色白，人被它咬了真的流血不止，但只要刮一点它的白鳞皮敷上，即能止血。 
　  鳗鱼不等皇帝问它，竟呱呱响自己说开：“我？我非但要咬人，而且一口咬到，非要拧三拧不可。”呀，唬得皇帝倒嘘一口，急忙大喊：“来人，来人，把它赶出去！”可是又马上改口：“嘟，狠心的家伙，给它涂上灰色，让人们一看知道不是好东西。”立即，殿下涌出将士数人，七擒八拿将它按倒，一桶干灰色的粉涂不开。皇帝令人拿水，去的人错拿了瓶油，倒入桶内，搅混一阵，从头到尾涂起来。一涂，鳗鱼脊背油滑油滑，逃跑了。如今，鳗鱼一层臭皮十分腥味，还不曾涂上的肚皮是白色的，背部褐灰色。 
　  黄鱼低头“咕咕”说：“皇上，还有我呢？”皇帝转头一见黄鱼规规矩矩地站在一旁。“哼，谁不知道是假作。”皇帝挥手说，“你，你们都是一个样。”黄鱼不亢不卑地说：“皇上，您不能一口拉拉平。我敢说，我一生不咬人。”嗬，皇帝一听，变怒为喜。想想三个之中唯独黄鱼心善，能与人共和，须大加封赏，才不冤枉它，也显自己明断。他唤过侍卫：“开了国库，取一付金甲金盔，官封金甲将军。”黄鱼谢了恩，皇帝也退朝了。黄鱼很守信——从来没有听说被黄鱼咬过的人。