下陡门这个地方原为一片海涂。某夜连降暴雨，山洪暴发，冲开一条河道，人们称之为“天开河”。天开河流经下陡门，河道交错复杂，一遇暴雨，常被淹没。清雍正五年，乡民们在此筑海塘，建陡门，以阻海潮涌入，同时起排涝泄洪和保护里塘水田作用。此陡门临海而建，处陡门头陡门下游，故称“下陡门”。乾隆年间，厅衙派一董姓人家管理下陡门，后来便在此地安家定居，繁衍生息，经两百多年发展演变为自然村落。