大家都喜欢吃虾卷弹和水潺，有的人还喜欢吃红头鲪。这三种小生物都长得奇形古怪。虾卷弹浑身披甲，尾端好象一顶漂亮的公子帽。水潺浑身透明，下巴拉得长长。数红头鲪最难看，全身红得发紫，模样儿跟田沟里的泥鳅差不离。不过它从前可不是这副丑样子，名字也不叫红头鲪，而是叫小鲪鱼。虾卷弹和水潺也不是从来就这般模样，要知道其中的奥妙，让我讲一个有趣的传说。 
　  很久很久以前，东海里住着的虾卷弹、水潺和红头鲪这三位小主人，它们十分要好。吃、玩、睡都在一起，真是形影不离。但它们之间也少不了小摩擦。因为它们各自都有一种缺点。虾卷弹做事粗枝大叶；小鲪鱼爱发火；水潺呢，爱讥笑同伴。 
　  春风和煦的一天，三个小伙伴在玩捉迷藏，它们一会儿浮出水面，一会儿游向海底；一忽儿躲在乱礁缝中，一忽儿又隐藏在海藻从里。一上一下，忽隐忽现，使平静碧蓝的海面冒出了一串串小水泡。这有趣的情景，吸引了外出春游坐在小舢板上玩耍的一位公子哥儿。他目不转睛地盯着海面，当虾卷弹又一次浮出水面时，这位公子伸手就去抓。“啪”的一声，虾卷弹敏捷地钻向深处，公子却溅了一身咸涩的海水，他的头一晃，戴在头上的崭新漂亮的帽子掉入了海中。 
　  虾卷弹和小鲪鱼发现水面上漂浮着一顶公子帽，甭提有多高兴啦！它俩又浮上水面，竞抢这顶帽子，虾卷弹一个弹跳，比小鲪鱼先到一步，抓起这顶公子帽就戴。慌忙中把帽子错戴在屁股上。它想脱去，却怎么也脱不掉了。这时小鲪鱼气喘吁吁地游到了，它一看虾卷弹的模样，霎时间火气来了。它先是气得满脸通红，紧接着，浑身涨个紫红色，嘴里呢喃着：“你你你......”便什么都说不出来了。 
　  再说水潺，它藏在稠密的海藻丛中，洋洋得意，自以为躲到了妙处，伙伴们找不到它。可是它左等右等，老半天也不见同伴来找，它懊恼起来，但它又想：会不会伙伴们出了意外的事？它一想到这儿，就跃出海藻丛，游啊，找啊，喊啊......终于听见伙伴的应声了。它顺着声音，划到了小伙伴的跟前。“呀！你俩怎么搞成这个样子啦！小鲪鱼呀，小鲪鱼！你该改名叫红头鲪罗！”水潺操着长者的口气说。随后它又淘气地去摸摸虾卷弹尾巴上的公子帽接着说：“老弟，你怎么把公子帽戴在屁股上啊！滑稽，滑稽！哈哈哈......”它这一笑，笑出毛病来了，笑脱了下巴骨，从此再也合不拢嘴了。 
　  从那时候起，这三种小东西就变成了现在这个样子。